DOLOR DE MIEMBRO FANTASMA
La amputación de un miembro del
cuerpo o de sus raíces nerviosas, con frecuencia conlleva una sensación que se
conoce como “fenómeno de miembro fantasma”. Algunas veces este problema es muy
doloroso y de difícil tratamiento.
Esta sensación generalmente se
inicia con una experiencia ilusoria en que se siente el miembro amputado, ya
sea en forma aumentada o disminuida, y que suele ir acompañada de parestesias
de duración variable, que en alguna ocasión son dolorosas.
El dolor fantasma aparece como
una exageración cenestésica o discinética, puede ser persistente y
desencadenado por un estímulo en algún “punto gatillo” proximal a la amputación
o distal a esta.
Las consecuencias neurológicas de
la amputación han sido reconocidas desde hace siglos y, sin embargo pocos
expertos se han puesto de acuerdo en lo que atañe a la frecuencia y evolución de
este fenómeno, ya que hay una gran discrepancia en los informes de la
literatura médica con respecto a su presentación; se estima que ocurre en 5 y
10% de los pacientes, aunque hay reportes de que se observa en 78 a 100% de los
casos.
El dolor es muy fuerte y se
atribuye a varios mecanismos: factores periféricos, tales como neuromas o desbalance
de aferencias en la medula espinal, lo que tiende a sugerir que el dolor
fantasma constituye una reminiscencia de la sensación dolorosa existente antes
de la amputación. Sin embargo, la evidencia clínica apunta al importante papel
que desempeña el cerebro en el dolor de miembro fantasma.
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